Viime aikoina on paljon
keskusteltu, miten syntyvyys on voimakkaasti vähentynyt Suomessa.
Tilastokeskuksen ennakkotietojen mukaan syntyneiden lasten määrä laski
tammikuun ja toukokuun välillä seitsemän prosenttia verrattuna edellisen vuoden
vastaavaan ajankohtaan. Nyt kun Suomi täyttää 100 vuotta, on hyvä pohtia
syntyvyyslukujen romahtamisen syitä. Suvi-Anne Siimes pohtii (HS Kolumni
11.4.), mihin kaikkeen syntyvyyden lasku tulee vaikuttamaan tulevaisuudessa.
Hän on huolestunut erityisesti huoltosuhteesta. Annamari Sipilän (HS Kolumni
7.5.) mukaan ihmiset eivät vain halua lapsia ja tämä pitäisi hyväksyä.
Helsingin Sanomissa (Kotimaa 19.7.) on nostettu esiin jopa se, että ilmastonmuutoksen
vuoksi kannattaa jättää lapset tekemättä.
Ilmiö ei ole niin uusi, kuin mitä
annetaan ymmärtää. Alla olevasta taulukosta huomataan kaksi asiaa: ensinnäkin Suomen
historian aikana syntyvyyden suunta on ollut suhteellisen laskeva, varsinkin
suurten nälkävuosien jälkeen. Toiseksi taulukosta huomataan, että on ollut
neljä jyrkkää piikkiä syntyvyyden laskussa, kuten 1800-luvulla suurten
nälkävuosien, sisällissodan ja toisen maailmansodan aikana. Näiden hetkellisten
yhteiskunnallisten kriisien jälkeen syntyvyys on pomppinut taas vähäksi aikaa
ylös, josta taas on alkanut tasainen lasku. Nyt on hyvä pohtia, eletäänkö
aikaa, jossa on tulossa viides syntyvyyden laskun piikki. Mitä meidän pitäisi
tehdä/huomioida? Miten edellisistä yhteiskunnallisista kriiseistä osattiin
nousta ja mihin silloin osattiin kiinnittää huomiota?
Kuvio. Yleinen syntyvyysluku
Suomessa vuosina 1750–2015
Lähde: Tilastokeskus
Suomalaista historiaa
tarkasteltaessa huomataan, että sosiaalipolitiikan ratkaisumekanismeilla on
ollut erityisen tärkeä rooli. Yhteiskunnalliset sosiaaliset ongelmat osattiin
tunnistaa hyvissä ajoin ja poliittista tahtotilaa oli vähentää sosiaalisten
riskien vaikutusta kotitalouksien hyvinvointiin yhteiskunnallisten sääntelyn ja
resurssien uudelleenjaon avulla. Näinä aikoina suomalaista sosiaaliturvaa
kehitettiin mallikkaasti. Esimerkiksi syntyvys saatiin nostettua säätämällä vähävaraisille
äideille äitiysavustusta vuonna 1937, jolloin äidit saatiin myös
terveydenhuollon piiriin. Äitiysavustuslain säätämisen taustalla oli huoli
vähenevästä syntyvyydestä ja suurista lapsikuolleisuusluvuista. Äitiysavustus
tuli kaikkien äitien saataville myöhemmin vuonna 1949.
Tällä hetkellä syntyvyyden lasku
Suomessa ei johdu huonoista äideille suunnatuista sosiaali- ja
terveyspalveluista. Ongelma löytyy työelämästä ja lasten hoitojärjestelmästä.
Sosiaaliturvan äideille suunnatut mekanismit eivät ole riittäviä kannustamaan
suomalaisia saamaan lapsia, jos muut yhteiskunnan mekanismit ovat vastaan. Puhutaan
paljon työelämän muutoksesta ja työntekijän joustoista. Tietyt toimialat ovat
muuttuneet siten, etteivät ne kannusta lastentekoon, jolloin vaikutukset
nähdään ihmisten käyttäytymisessä. Uudistuksia tehdään ilman, että mietitään ja
pohditaan, mihin kaikkeen tämä vaikuttaa. Nykymaailmassa tärkein on yritysten voitot
ja johtajien palkat. Kun nämä pystytään turvamaan, mikä tahansa uudistus menee
läpi argumentilla ”saadaan Suomea nostettua talousvaikeuksista”. Mitä Suomelle
ja Suomen taloudelle sitten tapahtuu pitkällä aikavälillä, jos syntyvyys jatkaa
jyrkkää laskua ja kohta täällä ei asu paljon ihmisiä? Jo nyt monet kunnat
taistelevat väen vähenemisen ja palveluiden katoamisen kanssa.
Työelämän negatiivisten muutosten
vaikutukset työntekijöiden kokonaisvaltaiseen elämään ovat tulleet hyvin esille
keväällä Pamin teettämässä ”Kauppojen aukioloaikojen vaikutukset työ- ja perhe-elämän
yhteensovittamisessa” -kyselyssä. Kyselyssä selvitettiin sekä monivalinta- että
avoimilla kysymyksillä, miten kauppojen aukioloaikojen vapauttamisen uudistus
on vaikuttanut työntekijöiden elämään. Monet toivat esille, että uudistuksen
myötä vähäisetkin haaveet lastensaamisesta ovat hävinneet/lakanneet. Työ on
muuttunut ympärivuorokautiseksi, pätkämäisemmäksi ja työvuorojen suunnittelu on
lastenkengissä. Vuorot tulevat lyhyellä varoitusajalla, mikä vaikuttaa työntekijöiden
kokonaisvaltaisesti päivän ja elämän rytmiin. Pätkätyöllä ei voi elättää
itseään eikä perhettä, jolloin epätyypillisten työsuhteiden lisääntyminen ja
tämän myötä epävarmuus toimeentulosta heijastuvat väkisinkin ihmisten lastensaantihaluun.
Työsuhteiden pysyvyydellä voidaan
lisätä turvallisuuden tunnetta toimeentulosta, ja näin usko tulevaisuuteen on
paljon vahvempi. Samalla työntekijä sitoutuu työhönsä ihan eri tavalla, jolloin
työnantajan ei tarvitse etsiä jatkuvasti uusia työntekijöitä ja perehdyttää
työtehtävään yhä uudelleen ja uudelleen. Työelämän joustoilla voidaan lisätä
sekä työntekijöiden hyvinvointia että samalla yrityksen tuottavuutta. Joustot
pitäisi helpottaa työn ja perheen yhdistämistä, jolloin kannustetaan ja
mahdollistetaan ihmisille lastensaanti. Joustot eivät kosketa vain
työntekijöitä niin kuin nykyään helposti ymmärretään. Työelämän joustoja
tarvitaan sekä työntekijöiden että työnantajien keskuudessa. Toimialat eivät
saa polarisoitua lapsiystävälliseen ja ei-lapsiystävälliseen työelämän
muutoksen myötä.
Työelämän muutoksen myötä myös
lastenhoitojärjestelmämme on muututtava ja vastattava työelämän tarpeita. Edellä
mainitussa Pamin kyselyssä kävi ilmi, että monet vanhemmat kamppailevat
lastenhoidon kanssa. Lasten vuorohoidon saatavuus on heikko monessa
paikkakunnassa. Joustoa on löydyttävä myös lasten hoitojärjestelmästä.
Vaikka lasten saaminen on täysin
vapaaehtoista, silti jokaiselle on annettava mahdollisuus työskennellä
haluamallaan toimialalla ja mahdollistaa ja helpottaa lapsen saantia. Päättäjien
pitäisi ymmärtää, että vain tehokkailla ja laajoilla perhepoliittisilla
mekanismeilla voidaan tehdä suomalaisesta yhteiskunnasta lapsiystävällisempi ja
näin lisätä lastentekohalukkuutta.
Egëzona Kllokoqi-Bublaku
Sosiaalipoliittinen asiantuntija