Aikoinaan eräässä kapakassa 80-luvun puolivälissä istui pitkästyneen näköinen nuori mies käsi poskella ja totesi, että ”tulisipa sota, niin olisi jotain tekemistä”. Viime viikon Brexit-äänestystä miettiessäni tuli mieleen, että kyllä Britanniassa on varmaan aika käynyt monella pitkäksi. Sellaisen benjihypyn päätti maan kansa tehdä, ettei tulevaisuudessa jännitys ihan heti heiltä ole loppumassa.
Sattumalta olin juuri Brexit-äänestyksen aikaan Lontoossa. Parlamentin
liepeillä oli aikamoinen mediasirkus vaalipäivänä. Seuraavana päivänä riitti Downing
Streetillä pällistelijöitä sekä kaduilla, että pärinästä päätellen ilmassa. Jos
happaman vaalituloksen syövyttämän David Cameronin poliittisen harakirin
loppunäytelmä eroilmoituksen muodossa järkytti, saivat britit maata jalkojensa
alle Buckinghamin palatsin luona. Siellä tutut punanuttuiset karvalakkimiehet
marssivat kuten aikaisemminkin. Viestittivät, että imperiumi on voimissaan,
rummut pärisevät ja Union Jack liehuu.
Sen verran vaalituloksia selailin, että huomasin Lancashiren
kreivikunnan olleen tukevasti EU:sta irtautumisen kannalla. Kun kaihomieli
olen, niin Englanti aina herkistelee minut muistelmaan 90-lukua ja asumistani
Lancashiren alueen pääkaupungissa Prestonissa. Tiedättehän, että kun sitä
rakentaa mielikuvia jostain, niin sitä tukeutuu aikaisempiin kokemuksiinsa. Kun
mietin kuka äänesti Brexitin puolesta, niin mieleeni nousee kuva eräästä
Prestonin aikaisesta vuokraisännästäni. Paul ei tahtonut maksaa veroja, joita
Preston City Council keräsi. Se kävi selväksi kun hän kärtti minua
ilmoittamasta osoitettani millekään taholle, joka keskustelee viranomaisten
kanssa. Hän ei myöskään voinut hyväksyä kadun varren punatiilisen rivitalon toiseen
päähän asettautunutta aasialaista perhettä. Päätteli, että hänen asunto-omistuksensa
samasta rivistöstä menettää arvonsa kun kadun varrelle ilmaantuu kaukaa idästä
uutta väkeä. Kun sitten ohikulkija vandalisoi Paulin olohuoneen ikkunan rikki,
oli hänellä jo rajattu epäiltyjen joukko. Syyllinen lymyilisi taatusti kadun
toisen pään asunnossa, vaikka se jäisikin toteennäyttämättä. Paul taisi
äänestää Brexitiä.
Ainakin se viime torstaina vastaani tullut heppu
parlamenttitalon liepeillä, jonka kuonokopalla hillityn taistelukoiran hihnoissa
luki ”Leave”, oli varmasti äänestänyt Brexitiä. No, nyt olin hieman
populistinen ja loin valmiita mielikuvia. Anteeksi.
Työpaikkoja ja työtä Iso-Britanniassa riittää tai ainakin
työttömyysaste on alhainen (5%). Työntekijöiden aseman turvaavaa sääntelyä on
purettu siirtomaitaan kurittamaan harjaantuneella kädellä. OECD-maiden
vertailussa työntekijöiden suoja on Iso-Britanniassa heikoimmasta päästä.
Minimipalkkalaki maassa säädettiin 1990-luvun lopulla, mutta sen säädöt eivät
riitä takaamaan turvattua toimeentuloa. Lontoossa saattaa nähdä kauppojen
ovenpielissä tarroja, joissa yritys kertoo kuuluvansa ”Living wage employer” –
yhteisöön. Sen jäsenyritykset sitoutuvat maksamaan minimipalkan ylittävää
palkkaa. Kun sopimusyhteiskuntaa ei ole, on elämiseen riittävän palkan
maksaminenkin alistettu julkikuvan kiillottamiselle ja yritysten hyväntekeväisyydelle.
Iso-Britannia on itsenäisesti ja ilman EU:ta valinnut tiensä esimerkiksi
työehtojen, palkkojen ja työntekijöiden oikeuksien polkemisessa.
Mutta muistanhan minä Prestonista myös Rachelin ja Timin,
joiden vuokralaisena myös asustelin. Aivan mahtava pariskunta. Olivat ystävällisiä,
avoimia ja huumorintajuisia hienolla tavalla. Tavalla, jonka vain britit
osaavat.
Antti Veirto